Matan Grinberg, cofundador y consejero delegado de Factory, ha acusado públicamente a uno de sus asesores del consejo de pasar información a Cognition, su mayor competidor. Según TechCrunch, Grinberg anunció en X el 30 de septiembre que había despedido a Chris Degnan. Dos horas después, Degnan publicó que se iba a Cognition como director de ingresos.
Degnan lo niega todo. Dice que dimitió, que no compartió nada confidencial y que Grinberg le ofreció un puesto a tiempo completo antes de que se fuera.
Lo que hay hasta ahora son acusaciones cruzadas en redes sociales. Ninguna de las partes ha enseñado pruebas.
Puntos clave
- La acusación: Grinberg dice que Degnan se sentó en reuniones del consejo de Factory mientras hablaba con directivos de Cognition, y que estaba sujeto a obligaciones de confidencialidad.
- La respuesta: Degnan asegura que la última reunión del consejo a la que asistió fue semanas antes de hablar con Cognition por primera vez.
- El inversor en medio: Khosla Ventures tiene dinero en las dos empresas. Vinod Khosla salió a defender a Cognition y su socio Keith Rabois, a Factory.
- Segunda acusación: según Superhuman, Grinberg también acusa a Cognition de mandar ingenieros a hacerse pasar por candidatos a empleo en Factory. Esa parte está discutida y no tiene más soporte que su post.
Quién es quién
Factory es una startup de San Francisco de tres años que hace agentes de programación, programas de IA que llevan a cabo tareas de código casi solos. En septiembre levantó 200 millones de dólares a una valoración de 5.000 millones, con Khosla Ventures, Blackstone, Sequoia e Insight Partners. Entre sus clientes están Nvidia, Blackstone, Royal Bank of Canada, Palo Alto Networks, Adobe y T-Mobile.
Cognition es la empresa de Devin, el agente de programación que se hizo famoso en 2024. Es bastante más grande: este mes cerró 2.000 millones a una valoración de 48.000 y tiene como clientes a Mercedes-Benz, la NASA, Goldman Sachs y Citi. En septiembre también lanzó Devin Fusion, que combina dos modelos para bajar costes.
Chris Degnan fue el primer comercial que fichó Snowflake y pasó 11 años como su director de ingresos. Desde hace cinco meses era socio de RPT Partners, un fondo de Newport Beach que había invertido en Factory, y asesoraba a Factory en su consejo.
Qué dice cada uno
Según Grinberg, Degnan le reconoció hace un tiempo una conversación "informal" con un directivo de Cognition, pero le aseguró que no tenía ningún interés en trabajar allí. Grinberg cuenta que Degnan le dijo que había "ganado demasiado dinero" y que era "demasiado vago" para irse a Cognition, y que él le creyó.
El lunes, según Grinberg, Degnan le contó que en realidad llevaba tiempo negociando con Cognition. Eso le hizo preguntarse cuánta información de Factory tenía y cuánta había compartido. El martes lo apartó del consejo. En su post escribió que, a la luz de esto, las preguntas de Degnan sobre la hoja de ruta del producto y sobre la distancia con la competencia se veían de otra manera.
La versión de Degnan es otra. Dice que dimitió el lunes y le contó a Grinberg que se iba a Cognition, y que Grinberg le respondió ofreciéndole un puesto en Factory, que rechazó.
Un detalle que apunta TechCrunch: en su anuncio del nuevo trabajo, Degnan dice que RPT Partners y su socio director, Chad Peets, trabajarán ahora con Cognition. El fondo que había invertido en Factory se pasa al lado del rival.
El fondo que juega en los dos lados
Khosla Ventures es inversor de Cognition desde al menos principios de 2025, y también de Factory.
Eso no impidió que Vinod Khosla, su fundador, entrara en la pelea. En X acusó a Grinberg de mentir sobre el despido, llamó a Factory "competidor de segunda que lo está pasando mal" y dijo que su comportamiento mostraba "desesperación". Grinberg respondió que tiene correos que prueban su versión, pero no los ha enseñado.
Keith Rabois, socio del mismo fondo, se puso del otro lado. Escribió que es poco ético en sí mismo hacer siquiera una entrevista con un competidor mientras asistes a reuniones y cenas del consejo.
Scott Wu, cofundador y consejero delegado de Cognition, pidió calma. Dijo respetar a Factory y que a su empresa no le interesa su información. Confirmó que Degnan dimitió el lunes, sin negar que hubiera hablado con Cognition antes.
Por qué importa
Más allá del culebrón, esto toca un problema real del sector. Antes, un fondo de capital riesgo evitaba invertir en dos competidores directos. Con la IA eso se ha relajado: hay fondos con dinero en OpenAI y en Anthropic a la vez, y aquí Khosla está en los dos agentes de programación que se pelean por los mismos clientes. TechCrunch recuerda que Andreessen Horowitz está siendo investigada, según varias informaciones, por el Departamento de Justicia de Estados Unidos por tener socios en consejos de empresas competidoras.
Para quien monta una startup o tiene asesores externos en España, la lección práctica es vieja pero se olvida. Un asesor que ve la hoja de ruta, los precios y los clientes tiene que firmar confidencialidad, declarar conflictos y avisar si negocia con un competidor, por escrito. Y si cambias de bando, el orden importa: primero dimites, luego negocias.
Hay además un riesgo que se ve poco desde fuera: en una startup de IA, la información que más vale suele ser la hoja de ruta, lo que cuesta servir cada cliente y qué funciones faltan para igualar al rival, que es justo lo que Grinberg dice que Degnan preguntaba. Ese tipo de dato vale mucho en un mercado donde dos empresas venden casi lo mismo a los mismos bancos.
Para quien compra agentes de programación, lo relevante es otra cosa. Cognition y Factory compiten muy fuerte por los mismos grandes clientes, con mucha financiación detrás, y eso suele traducirse en precios agresivos y funciones nuevas cada mes. Es buen momento para pedir pruebas y comparar.
Fuente original: TechCrunch
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