Apple demanda a OpenAI por robar secretos de su hardware con Jony Ive

Apple ha demandado a OpenAI. El 10 de julio presentó una demanda por robo de secretos comerciales contra la compañía de Sam Altman, su filial de hardware io Products y dos antiguos empleados de Cupertino. Es el primer choque legal directo entre la empresa que definió el hardware de consumo de los últimos veinte años y la que quiere reinventarlo con IA.

La acusación va a la yugular del proyecto de hardware que OpenAI construye con Jony Ive, el ex jefe de diseño de Apple.

Puntos clave de la demanda

Apple presentó la demanda el 10 de julio de 2026. Los demandados son OpenAI, su filial io Products, y dos ex empleados: Tang Tan y Chang Liu.
Tang Tan fue vicepresidente de diseño de producto y lideró el diseño del iPhone y el Apple Watch. Salió en febrero de 2024 para irse con Jony Ive.
Chang Liu trabajó ocho años como ingeniero eléctrico de sistemas y se marchó a OpenAI en enero de 2026.
Apple afirma que más de 400 de sus antiguos empleados trabajan ahora en OpenAI.

Qué acusa Apple exactamente

La demanda no habla de ideas vagas. Habla de piezas. Apple sostiene que se llevaron diseños de productos sin lanzar, documentos confidenciales de fabricación de placas de circuito, nombres en clave de proyectos internos, archivos CAD, detalles de selección de componentes y proveedores, técnicas de acabado de metal y datos de fabricación de baterías.

El caso de Chang Liu es el más grave que describe Apple. Según la demanda, explotó un fallo de seguridad para descargar tras su salida "una recopilación de archivos técnicos de más de mil páginas", y además preparó a otros empleados de Apple sobre qué material estudiar para las entrevistas de OpenAI. Liu había pasado ocho años dentro de Cupertino como ingeniero eléctrico de sistemas antes de marcharse en enero de 2026.

De Tang Tan, Apple dice que usó información confidencial de proyectos durante las propias entrevistas y que pidió a los candidatos que llevaran componentes y muestras reales de hardware de Apple.

Por qué esto va de hardware, no de chatbots

OpenAI lleva meses construyendo un dispositivo físico. En 2025 compró io, la startup de Jony Ive, por 6.500 millones de dólares. Los rumores apuntan a un smartphone y un altavoz inteligente con ChatGPT dentro.

Ahí está el nervio. Apple no demanda porque OpenAI haga buenos modelos de lenguaje. Demanda porque un equipo que conoce por dentro cómo se fabrica el iPhone se ha ido a construir el aparato que quiere competir con el iPhone. La primera preocupación formal de Apple es de febrero de 2026, cinco meses antes de la demanda, cuando Tang Tan ya llevaba dos años trabajando con Ive.

Tan no es un ingeniero cualquiera. Dirigió el diseño de producto del iPhone y del Apple Watch antes de salir en febrero de 2024. Que Apple ponga su nombre en la primera línea de la demanda dice mucho de lo que teme perder.

OpenAI ya ha publicado una respuesta, aunque su contenido no aparece en la documentación inicial. La pelea será larga.

Por qué importa

Si diriges una empresa, esto es un recordatorio incómodo de que tu mayor riesgo de fuga no es un hacker externo, es la gente que se va. Los secretos que Apple reclama no son código: son procesos, proveedores y decisiones de fabricación acumulados durante años. Eso también lo tiene tu empresa, aunque no fabriques teléfonos.

La lección práctica es de higiene básica. Revisa quién puede descargar qué el día que presenta su carta de renuncia, cierra los accesos el mismo día de la salida, y ten claro por escrito qué es confidencial antes de que alguien lo copie. La IA acelera la contratación agresiva entre empresas rivales, y el talento se lleva en la cabeza lo que no cabe en un contrato de confidencialidad. Apple contra OpenAI es la versión con abogados de un problema que tienes tú a menor escala.

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